CANTAL (Dictionnaire statistique ou histoire, description et statistique du département du cantal du) Vol. II CAN

Par J.-B. de Ribier du Châtelet

Référence : 2224
Date édition : 2004
Format : 14 X 20
ISBN : 2-84373-607-0
Nombre de pages : 634
Première édition : 1853
Reliure : br.

Prix: 73.02€

L'ouvrage présenté ici est le deuxième volume d'un livre intitulé Dictionnaire historique et statistique du département du Cantal, paru de 1852 à 1857, qui en compte cinq au total et qui demeure, aujourd'hui encore, le document de référence sur le sujet. Dans ce tome II, l'auteur évoque d'abord l'agriculture cantalienne : les données géologiques et les productions locales (céréales, vignes, pommes de terre, légumes secs, colza, chanvre et lin, prairies naturelles et artificielles...), l'irrigation et l'élevage, le lait et l'industrie fromagère, les forêts, le sel et les épizooties. Ensuite, il étudie la population du département, ses caractéristiques (esprit d'indépendance, attachement au passé), ses mœurs et ses coutumes : même type d'habitation que jadis dans les grandes fermes (énorme cheminée dans la cuisine et landiers de grande taille, longue table rectangulaire et vaisselier, lits formant une boiserie continue et huche à pétrir...). Il décrit aussi les fêtes et les veillées avec trois danses principales : la montagnarde, la bourrée et le branle... Puis, il traite des langages usités en Haute-Auvergne à différentes époques, de la religion ancienne et du christianisme (légendes et réalité historique).
Quant à l'histoire du Cantal proprement dite, il la retrace depuis les origines (les Arverno-Celtes) jusqu'au XVII^e siècle, au moment où les guerres civiles et religieuses s'apaisèrent. Entre temps, bien des événements affectèrent cette région : la conquête romaine, les invasions des Visigoths et des Francs, celles des Sarrasins (VIII^e siècle), l'érection du comté d'Auvergne soumis aux ducs d'Aquitaine et la montée en puissance du clergé, les combats interminables contre les Anglais et les terribles affrontements entre catholiques et protestants (« La Haute-Avergne était désolée par ces courses »). L'évocation des hommes célèbres du département et l'archéologie monumentale si riche dans le Cantal (description d'Aurillac et de ses environs, de Mauriac et de Saint-Flour), les institutions judiciaires et l'administration de 1789 à 1854 complètent ce panorama historique.

© Micberth

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