LOCHES (Histoire de la ville de)

Par abbé Ernest Hat

Référence : 1196
Date édition : 2002
Format : 14 X 20
ISBN : 2-84373-167-4
Nombre de pages : 390
Première édition : 1878
Reliure : br.

Prix: 45.64€

     Il y a des villes dont l'histoire côtoie souvent la légende : cela tient moins à l'imagination des chroniqueurs qu'à la dimension des personnages et des événements qui l'ont constituée ; ainsi en est-il de Loches, dont les origines demeurent mystérieuses, « faute de documents historiques », même si l'on sait que les Celtes et les Romains « s'y sont rencontrés » et que saint Ours, patron de la cité, en établit un à Loches (Lucas) à la fin du V^e siècle. Située dans un lieu stratégique, longtemps comprise dans le royaume d'Aquitaine et possession, à partir de 879, des comtes d'Anjou, la ville acquit très vite une singulière importance : l'érection de sa citadelle, qui ne fera que s'agrandir au fil du temps malgré les guerres - la cité est brûlée en 1419 - en est le témoignage le plus manifeste. Commencée par les héritiers de Foulques le Roux, elle fut sans doute édifiée pour l'essentiel par Foulques-Nerra (XI^e siècle). Quant à l'église collégiale, « l'un des monuments les plus curieux de notre Touraine », qui comporte des éléments antérieurs au XI^e siècle (trois chapelles absidales, une partie de la muraille de la grande nef, deux fenêtres à plein cintre...) et dont la réalisation d'ensemble incomba à Thomas de Loches (1180), elle est à la mesure de la forteresse : « l'un des plus beaux monuments de l'architecture romano-byzantine tertiaire ». Cette apothéose urbaine qui avait succédé à des époques troublées (invasions des Wisigoths, des Francs et des Normands), connut son point culminant en 1205, date du rattachement de la Touraine, donc de Loches, à la France.
     Quelques années auparavant, Richard Cour-de-Lion l'occupait encore et quelques décennies, plus tard (1261), le roi Louis IX, qui avait fait des dons à la collégiale, passait par la cité avant de gagner Ligueil. Car la ville fut aimée par tous nos souverains et Madame de Beauté, Agnès Sorel, maîtresse et inspiratrice de Charles VII, y résida fréquemment. Cependant, nos rois ne se contentaient pas d'y faire étape, d'y séjourner ou d'y cueillir des plaisirs ; ils lui accordaient des privilèges, en particulier au chapitre de la collégiale. Cette générosité, jointe à celle des Lochois, pour des religieux qui enseignaient, soignaient et nourrissaient les pauvres (collège, hospice, maladrerie) eut, au XVI^e siècle, des répercussions terribles : en 1560, les réformés s'emparèrent de la place et pendant les cent jours que dura leur occupation de la ville (2 avril-11 juillet), ils procédèrent à un pillage systématique des lieux, sans, toutefois, verser une goutte de sang. En retour, les catholiques, courront « sus aux religionnaires, pour les tuer comme des chiens enragés ». Par contre, « les horreurs de la Révolution se firent peu sentir dans la ville de Loches », même s'il y eut au château de nombreux détenus, dont la liste se trouvait tracée au couteau sur une pierre dans un escalier de la sous-préfecture de la ville...© Micberth

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