USSEL (Histoire de la ville d')

Par Jean-Baptiste Delmas

Référence : 3390
Date édition : 2015
Format : 14 X 20
ISBN : 978-2-7586-0898-1
Nombre de pages : 152
Première édition : 1810
Reliure : br.

Prix: 21.00€

Ussel est une des plus anciennes villes du Limousin. Son importance pour les Romains est attestée par les monuments qu'ils y établirent et dont les restes furent constatés par un procès-verbal en 1769 et vérifiés ensuite par Turgot en personne. Ussel était alors un poste très fortifié mais il le fut encore davantage au XIII^e siècle, époque des premières guerres avec les Anglais, jusqu'aux environs de 1620. Le connétable du Guesclin tenta vainement d'assaillir le château, en 1371, mais son armée n'y parvint pas, à cause notamment de fortes chutes de neige. Le chevalier Geoffroy Budes y fut si grièvement blessé qu'il tomba au fond du fossé et dut, dit-on, sa guérison à l'invocation du bienheureux Charles de Blois. Ussel fut alternativement la proie et la victime des deux partis qui se disputèrent la ville avec acharnement. La fidélité de ses habitants fut si grande que la cité, si souvent prise, reprise, saccagée et incendiée, leur demeura constamment. Les Anglais étaient forcés de se retirer dans les châteaux de Charlus-le-Pailloux et de Saint-Exupéry, places fortes situées à une lieue d'Ussel. En 1358, les habitants furent autorisés à percevoir un droit d'entrée sur le vin, afin de leur permettre de réparer et de fortifier leur ville, incendiée à quatre reprises par un capitaine anglais dénommé Lebret. Divers privilèges furent accordés en 1404 et 1472 pour pallier d'autres calamités, causées aussi notamment par les Écorcheurs. Aux différentes attaques s'ajoutèrent la famine, mais également plusieurs épidémies de peste qui semblent avoir provoqué la désertion de la ville. Le château, qui résista à tant d'assauts, était bâti sur une colline qui fut aplanie pour y établir le marché au blé. Une église dédiée à saint Jean-Baptiste y était attenante. Le changement des mœurs et de la politique de la cour de France ayant attiré et fixé les grands seigneurs auprès du souverain, le château inhabité devint inutile. Négligé, il tomba peu à peu en ruines. Vers 1620, ses pierres servirent à l'édification d'une maison dont le rez-de-chaussée était utilisé comme prison et où les mesures matrices du poids de ville étaient déposées jusqu'à peu avant la Révolution. Les foires d'hiver, et surtout celle dite Foire grasse, ont contribué à la réputation d'Ussel. Leur principal commerce était celui des bêtes à cornes et des bêtes à laine. Au vu de l'importance de ces marchés, il était nécessaire pour le canton de cultiver l'art vétérinaire en engageant chaque année quelques jeunes gens à se rendre dans les écoles spécialisées, contre une gratification, outre les encouragements accordés par les ordonnances royales.
© Micberth

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